随着下游新兴产业需求的持续快速增长以及新兴市场的不断发展，全球工业气体市场近年来呈现稳步增长的态势，2020年全球工业气体市场规模约为1,350亿美元，较2019年市场规模增加约8.03%。工业气体行业的发展速度在很大程度上取决于所在国家或地区的经济发展水平。西方发达国家由于起步早、工业基础雄厚，工业气体市场规模整体较大。虽然目前全球工业气体需求的主要市场仍然是北美和欧洲，但近年来其市场增速已显著放缓，而亚太地区工业气体市场近年来发展很快，已成为拉动全球市场增长的主要引擎。值此2021年底，《气体资讯》的小编梳理出了2021年全球气体行业的十大新闻（按事件发生的时间先后为序）与读者们回顾这一年来的行业大事：
近日，空气产品公司在印度的合资企业——INOX空气产品公司(INOX AP)宣布，计划在印度投资200亿卢比(2.76亿美元)建造8套新的空分装置，这将使其医用氧气产量翻番。该空分装置将生产液氧、液氮和液氩，总产能为每天1,500吨。空分装置供应工业和医疗气体，将确保电子制造业、制药业以及钢铁和汽车行业的持续供应。INOX AP表示，到2024年，这些设施将使其总液体产品产量达到48,000吨/天。新工厂的位置将靠近古吉拉特邦(Gujarat)、马哈拉施特拉邦(Maharashtra)、泰米尔纳德邦(Tamil Nadu)、中央邦(Madhya Pradesh)、北方邦(Uttar Pradesh)、安得拉邦(Andhra Pradesh)和西孟加拉邦(West Bengal)的高需求增长区。INOX AP目前在印度的44个地点生产3,300吨/天的液态气体。在Covid-19期间，INOX AP已满足了全国医用氧气总需求的60％以上。
据美国国家航空航天局（NASA）最新消息，“毅力”号火星探测器在火星上再创佳绩，首次成功地从火星大气中产生了5.4克氧气，这为宇航员未来探索“红色星球”铺平了道路。在火星上制取和储存氧气意义重大，不仅可以为火箭提供推进剂，还能用于宇航员呼吸。据NASA介绍称，这是靠“毅力”号火星探测器的一个名为MOXIE的装置实现的。该探测器上搭载了一种实验仪器，称为“火星氧气原位资源利用实验仪”，即MOXIE。该装置只有烤面包机大小，但可以将气体加热到大约1470华氏度，从而把氧气从二氧化碳中分离出来。火星拥有稀薄大气，大气密度约为地球的1%，主要成分是二氧化碳，含量高达96%。MOXIE的工作原理是将氧原子从二氧化碳中分离出来，生成氧气和一氧化碳，前者被保留存储，后者则作为废气排放。这一转换过程需要在大约800℃的高温环境下进行，因此MOXIE采用了耐高温材料制作。另外，MOXIE外部还镀了一层金，用以反射红外热量，防止毅力号其他部件受损。4月20日是MOXIE第一次进行制取氧气试验，制取了5.4克氧气，相当于一名宇航员呼吸10分钟的耗氧量。MOXIE在设计上每小时可产生10克氧气。
日前，西门子能源宣布，其携手迪拜电力和水务局（DEWA）与2020年迪拜世博会，启动了中东和北非地区首个工业级太阳能驱动的绿色氢能生产设施。这一开创性的绿氢项目位于DEWA户外测试设施（迪拜穆罕默德·本·拉希德·阿勒马克图姆太阳能园区研发中心内），是该地区推进可持续能源产业发展的重要里程碑。该综合设施具备电解、存储和再电气化功能，旨在最大限度发挥试点项目的效益。利用太阳能园区的日光太阳能，该项目能够在1.25MWe的峰值功率下，每小时生产大约20.5公斤的氢气。DEWA旨在通过该试点项目展示从太阳能制绿氢到氢气的存储和再电气化。这套系统可以为可再生能源的生产提供缓冲，既可用于需快速响应的应用，也支持长期存储。该工厂建造的初衷是为了适应未来氢能，包括潜在的交通系统与工业用途在内的不同应用场景而提供一个测试平台。该绿氢项目制氢所需的电力将由穆罕默德·本·拉希德·阿勒马克图姆太阳能园区提供。作为全球最大的单体太阳能园区，预计到 2030年，该园区将生产出5,000兆瓦的清洁能源。
6月3日，液化空气集团宣布与领先的钢铁生产商之一 PAO Severstal签订了一份新的长期合同，为俄罗斯 Severstal CherMK工厂供应氧气。液化空气集团将投资约6,000万欧元建设最先进的空分装置(ASU)，这将提高Severstal生产过程的能源效率和整体环境足迹。该工厂是欧洲大陆最大的氧气基地之一，在那里液化空气已经拥有另外三套空分装置。新空分装置将运用液化空气最先进的技术，在Cherepovets(俄罗斯切列波维茨钢铁厂)的 Severstal CherMK工厂设计和建造，每天将生1,000吨氧气。这是液化空气在 Cherepovets安装的第四套空分装置。这将使液化空气在该工厂的氧气总生产能力超过8,000吨/天以上，使其成为全球钢铁工业最大的工业气体生产工厂之一。该空分装置计划于2023年底投入使用，由液化空气(75%)和Severstal(25%)于2005年成立的合资企业 Air Liquide Severstal拥有和运营。
沙索公司(Sasol)向液化空气集团(Air Liquide)出售位于南非塞昆达Secunda的16套空分装置已获得竞争管理局的批准。两家公司于6月14日确认了这一消息，他们表示，获得批准的前提是与空分装置未来所有权相关的各种条件。这些条件包括联合采购高达900兆瓦的可再生能源、液化空气集团的脱碳投资、确保不会对就业产生负面影响，以及遵守在广泛黑人经济赋权(“B-BBEE”)方面的各项承诺。根据协议条款，交易将在10个工作日内完成。此后，液化空气集团将正式拥有并运营位于普马兰加省Secunda的16套空分装置。2020年7月，液化空气集团宣布与Sasol沙索公司达成一项协议，以收购位于南非塞昆达的世界上最大的制氧厂。完成收购后，在现今已运营的一套空分装置之上，液化空气将拥有并运营该制氧厂的其它16套空分装置，其装机容量达42,000吨/天，并将启动一项在未来数年内对这些装置进行现代化改造的计划。在提升安全性、可靠性和效率的同时，液化空气还将与沙索协作实施一系列解决方案，到2030年将制氧产生的二氧化碳排放减少30%～40%。
日前，液化空气集团与佛吉亚宣布签署了一项协议，携手为汽车行业开发、生产车载液氢储存系统。通过该项技术合作，两家公司将加速部署零排放重型车移动出行。燃料电池汽车的液氢储存系统特别适用于长途运输，将在加速碳中和转型过程中发挥关键作用。此项技术能够实现的氢储存量是气态氢的两倍。因此，液态氢重型车的续航能力将是气态氢重型车的两倍，加氢时长将更短，且实现有效负荷的更优化。此次合作将充分利用两家公司各自核心业务能力，实现互补，对于加速该技术的上市时间起到至关重要的作用。一方面，液化空气集团拥有覆盖整个液氢价值链的专业技术，备受认可，包括极端低温、存储技术、燃料加注接口和基础设施的专有技术。另一方面，佛吉亚具备卓越的结构与系统集成能力，公认的车辆测试与模拟能力，覆盖全球的汽车产业洞见和业务布局，与整车厂商有着紧密的合作关系。
日前，路易斯安那州州长John Bel Edwards和空气产品公司董事长、总裁兼首席执行官Seifi Ghasemi宣布将在路易斯安那州建造耗资45亿美元的清洁能源综合设施，这将使该州成为美国清洁能源转型的领导者。空气产品公司将建造、拥有和运营这个大型项目，该项目将在路易斯安那州Ascension Parish每天生产超过7.5亿标准立方英尺的蓝氢。 “蓝色”产品是利用碳氢化合物作为原料生产的，生产过程中的二氧化碳(CO2)被捕获用于永久封存。这是空气产品公司在美国有史以来最大的一笔投资。一部分蓝氢将通过空气产品公司广泛的美国墨西哥湾沿岸氢气管道网络压缩并提供给客户。该网络是世界上最大的氢气管道系统，从德克萨斯州的休斯顿航道一直延伸到路易斯安那州的新奥尔良，全长超过700英里。如今，这个庞大的美国墨西哥湾沿岸管道网络每天可以从大约25个生产设施为客户提供超过16亿立方英尺的氢气，其中包括来自空气产品公司德克萨斯州亚瑟港工厂的蓝氢。
10月21日，林德宣布已在美国德克萨斯州启动了一个新的世界级制氢工厂，使林德在美国墨西哥湾沿岸的氢气总产能达到约15亿立方英尺/天。根据一项长期供应协议，林德的新工厂已开始向德克萨斯州Old Ocean的菲利普斯66旗下的斯威尼炼油厂供应高纯氢气。新工厂位于林德公司在美国墨西哥湾沿岸大约600公里长的氢气管道上，这条管道从路易斯安那州的查尔斯湖(Lake Charles)到德克萨斯州的自由港(Freeport)，现在已经扩展到与Sweeny炼油厂相连。除了供应菲利普斯66斯威尼炼油厂之外，新工厂还将满足该地区其他客户对氢气不断增长的需求。
液化空气集团与巴斯夫计划研发全球最大的跨境“碳捕集”（Carbon Capture and Storage, CCS）价值链，以显著减少安特卫普港口产业集群的碳排放。这一名为“Kairos@ C”的联合项目从300个申请项目中脱颖而出成为七个受到欧盟委员会创新基金支持的大型项目之一。据悉，Kairos@C将由液化空气集团和巴斯夫在其安特卫普基地联合开发。在项目运营的前十年里能够减少1,420万吨二氧化碳排放，这将为欧盟2050年实现碳中和作出显著贡献。除了在北海大量捕集、液化、运输及储存二氧化碳之外，该项目还包含多个创新技术。特别是液化空气集团将使用其专有的CryocapTM 技术来捕集生产装置产生的二氧化碳，而巴斯夫将采用其Sorbead ® 解决方案，将二氧化碳脱水。该项目预计于2025年开始运营。
12月13日，世界领先的工业气体供应商空气产品公司(Air Products)宣布与蒂森克虏伯伍德氯工程技术公司(下称“蒂森克虏伯”)签署合同，为沙特阿拉伯的未来城市NEOM建设一个超过2吉瓦的水电解制氢工厂，这将是全球最大的绿氢项目之一。根据合同，蒂森克虏伯将采用20兆瓦水电解模块为制氢工厂提供工程设计、采购及建设服务。项目投运后，项目合作伙伴NEOM、沙特国际电力和水务公司(ACWA Power)和空气产品公司(由三方组成的“NEOM绿氢公司”)将负责运营该工厂，将绿氢合成零碳排放的绿氨，并专由空气产品公司出口至全球市场。目前项目的工程设计和采购工作正式启动，预计工厂将于2026年开始生产。
