根据IHS Markit的一份新报告，俄罗斯通过乌克兰向欧洲供应的天然气已经减少，取而代之的是液化天然气进口，以至于切断仍在通过乌克兰输送的剩余天然气，对欧洲供应的额外影响相对有限。
这份由IHS Markit 全球天然气服务部门撰写的名为《考验欧洲天然气供应安全》(Put Europe’s Security of Gas Supply to Test)的报告凸显出乌克兰天然气运输在欧洲天然气供应中所扮演的角色正在减少。报告说，俄罗斯1月份通过乌克兰的天然气流量降至历史最低水平——5,000万立方米/天，不到一年前水平的一半。2月初，通过乌克兰的天然气有所回升，仍是2015 - 2020年期间的一半水平。
IHS Markit全球天然气首席策略师迈克尔•斯托帕德表示: “欧洲已经经历了俄罗斯天然气流量的‘准缩减’。其结果是，欧洲天然气进口状况与一年前截然不同，其中液化天然气进口的增加以填补缺口。”
报告称，2022年1月，欧洲的液化天然气进口量大幅增加，供应总量(占总供应量的34%) 高于俄罗斯管道供应，后者下降至17%。从美国进口的液化天然气升至2.45亿立方米/天的新纪录，占液化天然气的最大份额。1月份的平均总液化天然气进口量为4.9亿立方米/天，液化天然气进口量的上升趋势一直持续到2月份。IHS Markit的数据显示，2月份头三天的平均进口量为6.05亿立方米/日，其中2月3日达到7.1亿立方米/日。
液化天然气进口的激增减少了欧洲核心地区此前丰富的备用再气化能力，从2021年1月的82%降至2022年1月底的25%。报告称，尽管如此，仍有足够的备用再气化能力来弥补来自乌克兰的剩余管道流量的损失。适度加速提取库存也可以切实弥补供应的损失。
报告称，尽管乌克兰境内剩余天然气管道的流失不会对实体供应构成威胁，但随着全球市场本已紧张不安，液化天然气从其他目的地市场抽离，这可能会对价格造成进一步压力。
IHS Markit全球天然气副总裁香卡里·斯里尼瓦桑表示: “到目前为止，这更多的是一场价格危机，而不是实际的供应危机。尽管天然气供应足以满足冬季供暖季结束前的大多数市场需求，但高价格已经导致欧洲一些行业关闭，工人被迫休假。”
尽管额外的液化天然气供应将足以弥补乌克兰天然气供应中断带来的缺口，如果俄罗斯的天然气产量出现更大程度的减少——以完全停止所有通往欧洲的管道流动的形式——将立即造成供应短缺，而这仅靠液化天然气无法弥补。在这种情况下(报告称不太可能发生)，需要动用额外的供应杠杆。
斯托帕德表示: “在一种极端情况下(如果可能性很小的话)，俄罗斯所有的管道都被切断，全球液化天然气供应紧张，以及有限的欧洲液化天然气再气化能力意味着，需要其他供应手段来缩小缺口。额外的煤炭和核能发电能力——要么将封存的发电能力重新启用，要么诉诸战略储备，要么推迟关闭工厂——以及从存储中额外提取天然气，都将是必需的。”
报告称，在冬季开始时，欧洲的天然气储量远低于平均填充水平，因此在冬季剩余的时间里，欧洲的天然气储量将能够满足更为极端的关闭情况下所需的额外减少。然而，这将使储气水平远远低于正常平均水平。
斯托帕德说: “低库存一直是保持天然气价格在高位的关键因素。今年冬天库存进一步减少，将会在明年冬天开始之前，为补充库存而堆积如山。”
