对 BLM 出售氦气资产的阻力越来越大

随着美国土地管理局(BLM)的氦资产暂定在第三季度末或第四季度出售，该行业领先的氦供应商正在协调努力推迟出售。

2013 年的《氦管理法》要求国土资源管理局的氦资产在 2021 年 9 月 30 日前宣布过剩并处置（私有化）。出售的资产包括布什圆顶水库的采矿权，剩下的粗氦联邦氦储备(~2BCF)，425 英里管道连接美联储私人天然气加工厂和氦精炼设施，悬崖工厂设施，包括气井和管道、中央压缩设备、萨坦塔维护站和其他各种资产。

粗氦浓缩单元(CHEU)，净化粗氦从美联储和交付到 BLM 管道约 80%的纯度将不包括在资产出售，因为它是属于悬崖边炼油厂有限合伙企业(CRLP)和租赁给 BLM。

大量的私人粗氦也储存在布什圆顶水库，与美联储混合。当氦管理法案通过 2013 年 10 月，预计所有或大部分的私人粗氦将从存储之前 BLM 的资产出售——减少或消除的义务的新所有者的资产提供私人粗氦。

由于一系列不可预见的事件，包括 CHEU 的延长中断和新冠肺炎导致对氦的需求减少，截至 9 月 30 日 BLM 资产出售的目标日期，仍有超过 2BCF 的私人原油氦储存在仓库中。由于担心必须将私人拥有的粗氦交付给其所有者的责任，英国国土资源部决定推迟出售氦资产。它没有在 9 月 30 日截止日期之前出售资产，而是宣布资产过剩，并将其移交给总务管理局(GSA)，这满足了在 2021 年 9 月 30 日之前处置资产的立法要求。GSA 承担了将国土资源部氦资产私有化的责任，并正在拍卖原本预计在 2023 年底进行的资产。然而，今年早些时候，GSA 将预期的出售时间上调至 2022 年第三季度或第四季度。

由于 BLM 系统从 2021 年 6 月至 10 月和 2022 年 1 月至 6 月的长期中断，以及上述其他因素，在预计销售时间，大量私人粗氦将留在水库。这种粗氦的所有者非常担心 BLM 系统的持续可靠性以及他们从存储中去除粗氦的能力。这是最近努力推迟氦气资产出售的基础。

今年 2 月，压缩气体协会(CGA)发布了一份意见书，主张（除其他外）将现场设施的运营转移到有安全记录的实体，以确保氦的安全可靠的供应。CGA还要求联邦氦储备的出售至少推迟两年，以允许私人拥有粗氦从仓库中提取。虽然 BLM 随后同意将 CHEU 的业务外包给 Messer，但没有明显的迹象表明 GSA出售氦资产的时间表受到了CGA 的立场文件的影响。

最近，2022 年 6 月 15 日，911BLM 粗氦存储合同持有人，包括所有的行业主要氦供应商，致信 GSA 敦促处置氦资产被推迟到政府 有时间解决三个关键问题。CGA 还于 2022 年 6 月 30 日发布了第二份立场文件，表达了行业对氦气资产出售的担忧。

仓储合同持有人函和 CGA 的立场文件中提到的具体问题包括：

• 可能失去访问 CHEU 的机会——如上所述，CHEU 由 CRLP 租给了政府。目前，政府已声明有意在氦资产转让之前终止与 CRLP 的租赁协议。在资产的购买者与 CRLP 达成新的协议，或在 CHEU 的替代品到位之前，这有可能关闭进入 CHEU 管道的粗氦输送。

• 不完整的管道通行权——政府在其数据室中提供的信息表明，BLM 管道的很大一部分管道通行权不完整或缺失。该信中声称，缺失或不完整的通行权可能危及购买者利用该管道将粗氦气从储存库输送到依赖其运营其工厂的氦气液化工厂的能力。没有管道，粗氦是不可能的。

• 不遵守适用的法律——国土资源部没有被要求遵守私人所有者可能被迫遵守的某些联邦和州的法律和法规。信中声称，国土资源部系统可以无限期关闭，直到氦资产的购买者能够使该系统遵守适用的法律和法规。

信中还指出，上述问题单独和集体都有可能阻止联邦氦系统的长期运行，并扰乱与 BLM 管道相连的四个氦精炼设施的氦生产需要澄清的是，CGA 并不打算阻止联邦氦储备银行的出售。相反，我们希望确保资产的有序出售，以便氦的安全可靠的供应不会中断。CGA 的总裁兼首席执行官里奇·戈特瓦尔德说。截至今天，有一些悬而未决的问题，可能会导致系统立即关闭。其结果可能是关键制造和军事应用中更严重的氦短缺。