近日，据外媒称，液化空气集团将在日本直岛建造和运营一套新的空分装置(ASU)。此举措旨在应对能源转型和半导体行业对关键材料不断增长的需求。
据悉，这座新建工厂每天将生产多达1400吨氧气、氮气、氩气以及氖气。日本领先的铜生产商三菱材料(Mitsubishi Materials)将利用部分氧气供应，来提高其铜产量。铜是电动汽车、通信技术以及可再生能源系统的关键材料。
新空分装置还将对日本稀有气体的供应产生重大影响，特别是氖气。作为半导体光刻环节的关键组成部分，日本目前在氖气供应上大部分依靠进口。
鉴于保障这些气体稳定供应的重要性，日本经济产业省(Ministry of Economy)近期向液化空气集团提供了财政资助，专门用于增强国内氖气的生产。
从液化空气集团的战略布局来看，此项目契合其在亚洲半导体供应链中拓展业务版图。2023 年，该公司宣布将投资2亿美元，在台湾和韩国新建先进材料中心，为芯片制造商提供高纯度气体和前驱体材料。
按照计划，新空分装置计划于2027年投入运营，将成为法国液化空气集团在日本最大的氧气生产厂之一，为日本相关产业发展注入强劲动力。
